Körpereigener Abwehrstoff aus Eiweiß, der von weißen Blutkörperchen für jeweils einen bestimmten Krankheitserreger, beziehungsweise für einen spezifischen (bestimmten) Teil des Erregers, das Antigen, maßgefertigt wird. Antikörper werden auch als Immunglobuline (Ig) bezeichnet.Man unterscheidet verschiedene Klassen: IgA, IgD, IgE, IgG und IgM. Die Spezifität der Antikörper macht man sich in der Diagnostik zunutze. So kann man über den Nachweis spezifischer Antikörper im Blut eines Patienten feststellen, ob dieser Kontakt mit einem speziellen Krankheitserreger hatte.